他人の子ども

街中やスーパー、病院の待合室では、子ども連れのお母さんをよく見かける。
自転車に子どもを乗せてるお母さん、ベビーカーに子どもを乗せて歩いているお母さん、子どもの手を引いて散歩するお母さん、一人をだっこ、もう一人を背中におぶって荷物を抱えているお母さん・・・。私ももうじきこの人たちと同じになるのかと思うと、複雑な気持ちだ。


もうじき母親になるせいだろうか、妊娠前とは明らかに変わったことがある。
昔は子どもを見ると無条件に「可愛い！」と思ったものだが、なぜか最近、他人の子どもを見ても何とも思わなくなった。はっきり言って興味がないのだ。
「子どもを生むまでは、子どもなんかうるさいだけでちっとも可愛いなんて思わなかったけど、自分の子どもは別。目に入れても痛くないほど可愛い」と言う人のことが理解できる。

私の母は、恐らくこういうタイプの女性だろう。以前、いとこの息子（当時2歳）が親族の集まりに初めて来たときのこと。子ども好きの私は「可愛い！」と、しきりに言っていたが、うちの母は「あ〜、おばさんそっくりだよね。え、可愛い？・・・自分の子でも孫でもないから別に何とも思わないけど」と、しれっと言った（もちろん、皆の前で言ったわけではない）。
そのとき私は「え〜！？なんでそんなに冷めてるの？」と、理解できなかったが、今なら分かるような気がする。

で、親子連れを見て何を思うようになったかというと、子どもと親の顔や体型を見比べて、「そっくり〜」とか、「将来、こんな顔になるのか」などと余計なお世話だとつっこまれそうなことを考えている。
私たちの子どもも、きっと他人から見ればどうでもいい存在なのかもしれない。でも私たちにとっては、かけがえのない宝物なのだ。

とはいえ、実際生まれてきたら本当に「目に入れても痛くない」ほど可愛いと思えるものなのか？？？
今まで「子ども好き」だと思いこんでいただけに、実はそうでもなかったら、私って嫌な女だよな〜、とつくづく思うだろうね。。。